Международная группа астрономов впервые получила прямое подтверждение слияния звёздных скоплений в центрах карликовых галактик, что раскрывает механизм формирования их сверхплотных ядер.
Исследование, опубликованное в журнале Nature, ставит точку в многолетних спорах о том, как возникают эти объекты. Карликовые галактики, содержащие в сотни раз меньше звёзд, чем Млечный Путь, составляют основу Вселенной.
Их изучение — ключ к пониманию эволюции крупных галактик. Многие из них обладают скоплениями — плотными группами из миллионов звёзд, сконцентрированных в центре.
Учёные давно предполагали, что такие скопления растут, поглощая меньшие, но до сих пор это оставалось теорией. Составные сегментационные изображения, демонстрирующие обнаружение различных структур в области ядер карликовых галактик.
Источник: Nature (2025). DOI: 10.1038/s41586-025-08783-9 Основные этапы миграции и слияния шаровых скоплений в карликовых галактиках.
Источник: Nature (2025). DOI: 10.1038/s41586-025-08783-9 Открытие произошло, когда команда проекта MATLAS, анализируя снимки почти 80 карликовых галактик с телескопа «Хаббл», обнаружила необычные структуры.
В центрах некоторых галактик виднелись пары сближающихся скоплений, а также слабые световые «хвосты», напоминающие следы космического столкновения.
Сравнение данных с известными свойствами шаровых скоплений подтвердило: «хвосты» — следы их поглощения скоплением в ядре галактики.
Чтобы проверить гипотезу, учёные смоделировали слияния скоплений с разной массой. Оказалось, что чем больше разница в размерах, тем длиннее образуемый поток.
Процесс длится менее 100 миллионов лет — мгновение по космическим меркам, — а следы видны ещё меньше, что объясняет редкость таких наблюдений. Открытие не только подтверждает теорию, но и открывает новые возможности для изучения эволюции галактик.
Астрономы теперь могут использовать «световые следы» для реконструкции истории космических столкновений.
Учитывая, что карликовые галактики — строительные блоки более крупных систем, это исследование приближает нас к пониманию того, как формировались гиганты вроде Млечного Пути.
В ближайшие годы, с запуском новых телескопов, подобные наблюдения станут чаще, что позволит детальнее изучить «каннибализм» скоплений и его роль в рождении галактик.
Рубрика: Hi-Tech. Читать весь текст на www.ixbt.com.